近期,火箭队一路高歌猛进,而勇士队频频失利,导致两队之间的胜场差距一度只有0.5个——这就意味着,再输一场比赛,火箭队将追平勇士队的战绩。曾经被拿来与湖人队相提并论的勇士队,如今面临着直接竞争对手变为火箭队的局面。
勇士队的前景可能不太乐观,这样的局面在赛季开始之初实在难以预料。并非因为勇士队实力突显卓越,而是因为球队中仍保留着冠军班底,并且年轻球员乔纳森·库明逐渐成长,再加上休赛期交易带来的克里斯·保罗……虽然不具备争冠实力,但打入季后赛也并非不可能,然而现实却残酷地反驳了这一切。
本赛季初,勇士队表现糟糕,克莱·汤普森备受指责。他之所以引起队内外不满至少有两点原因:一是状态明显下滑,无论在进攻还是防守端都显得疲软;二是作为球队第二高薪,自然会被寄予更多期待。
在与热火队的比赛前,勇士队连续遭遇两连败,再次失利则将使其和火箭队战绩相持。虽然热火队人员出现裂痕,但斯波尔斯特拉总能激发球队斗志,这让勇士队不敢掉以轻心。史蒂夫·科尔作出首发调整,重新安排克莱·汤普森回到首发阵容中。
科尔的举措在某种程度上可谓一项挑战——球迷们常说“汤神若首发,勇士队命运必定堪忧”,而科尔的这一决定如果导致失败,将承受极大压力。幸运的是,汤普森表现抢眼,贡献28分,20投11中,全队最高正负值+25。科尔赛后表示,这次调整并非永久,只是出于对热火队比赛的考量,他想在开始时增加场上灵活性。这一举措奏效,勇士队轻松击败热火队,摆脱了暂时被火箭队追平战绩的窘境。尽管此战取胜,但勇士队仍未解除困境,而火箭队则一路风光。即便最终成功争取到附加赛资格,勇士队是否能挺过这一考验?又能在季后赛中走多远?
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